Aerogel berwarna biru muda tembus cahaya dan sangat ringan; orang juga menyebutnya "asap padat". Dr Stephen Jones, seorang ilmuwan material di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengembangkan aerogel baru. Komponen utamanya adalah silikon dioksida dan kaca, namun karena 99,8% terdiri dari udara, maka massa jenisnya hanya seperseribu kaca. Aerogel tampaknya "lemah", namun sangat tahan lama. Ia mampu menahan tekanan massanya ribuan kali lipat dan tidak akan meleleh hingga suhu mencapai 1.200 derajat. Selain itu, konduktivitas termal dan indeks biasnya juga sangat rendah, serta kapasitas insulasinya 39 kali lebih kuat dari serat kaca terbaik. Karena karakteristiknya tersebut, aerogel menjadi material yang tak tergantikan dalam eksplorasi luar angkasa. Ini digunakan untuk isolasi termal oleh stasiun luar angkasa "Peace" Rusia dan wahana "Mars Pathfinder" Amerika.
Kirim permintaan